Julstjärnans ursprung kommer från Mexiko där den växer som stora buskar i det varma klimatet. En historisk sägen från 1300-talet är att aztekernas gudinna dog av olycklig kärlek. När hennes brustna hjärta droppade blod på marken så uppstod dessa blodröda blommor som vi idag kallar julstjärna.

De röda bladen som är så karaktäristiska för julstjärnan är inte kronblad utan högblad. Julstjärnans blommor är små och gula och sitter innanför högbladen. Alla julstjärnor är inte röda, utan det finns även vita, rosa, aprikosfärgade och marmorerade varianter.

Kyla och drag är julstjärnans värsta fiende och kan få den att tappa sina blad. Köp därför aldrig ett exemplar som står utomhus eller nära dörren i butiken, kylan och draget kan komma att göra så att plantan inom några dagar tappar sina blad och riskerar att inte överleva.

Placering hemma skall vara dragfritt och ljust. Vattna lagom, plantan får inte stå med vatten i krukan, då ruttnar rötterna och bladen gulnar och faller av. Under blomningen behövs ingen näring.